国立ハンセン病療養所・大島青松園の夏祭り（香川県高松市大島青松園）

2日夜、高松市の国立ハンセン病療養所・大島青松園の夏祭りに出席しました。大島では、大島青松園で亡くなった皆様へ、深い哀悼の祈りをささげさせていただきました。
入所者は現在58名。平均年齢は83歳です。

夏祭りは故郷との繋がりが少ない入所者の方々にとって、ふるさとの子どもの頃の思い出がよみがえる数少ない行事として、大島青松園主催で毎年行われています。素晴らしい天候の下、大勢の皆さんが集われました。公明党から今治市の谷口芳史市議・永井隆文市議、西条市　城戸力市議も参加。大島青松園の新盛園長・入所自治会の森和男会長の挨拶の後、来賓として飯泉徳島県知事・浜田香川県知事らが挨拶。その後夏祭りのスタートです。

本格的な阿波踊り・高知よさこい踊り・讃岐民謡「一合まいた」など故郷の踊りが続きます。

愛媛県西条市出身の盲人会磯野会長と再会。磯野さんとは、議員になる前候補の時、2007年4月に今治の白石さんと共にお会いしました。以来毎年青松園に来島の時に交流させていただいています。昭和17年10歳10か月、小学校5年生の時に愛媛県から大島青松園に入所された磯野さん。以来73年以上。ハンセンの隔離・差別の歴史の中で、盲人会長として皆に希望の光との思いで行動されています。来月で86歳大変お元気です。

愛媛県から来られた白石さん達など多くの方々と交流を深める事もできました。白石さんの紹介で東京から富樫さん・宮城県三浦さんら若い青年とも懇談。また今後の大島青松園について、　新盛園長や長尾元園長や森会長らと懇談しました。

自然の素晴らしい景色で、すぐそばから見る打ち上げ花火は華麗で、心洗われます。いつも大島に来るたびに厳粛な思いと共に人間としての原点に戻ります。謙虚な気持ちでこれからも邁進してまいります。ありがとうございました。